Orkaanseizoen bereikt hoogtepunt | Sally komt aan land

Het was een bijzonder gezicht, het satellietbeeld dat de NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) gisteren publiceerde. Maar liefst 6 stormdepressies waren zichtbaar in één beeld, dat gebeurt maar zelden. Sinds 1971 is het niet meer voorgekomen dat er vijf stormen met een naam tegelijk actief waren op de Atlantische Oceaan. De zesde depressie in het beeld was Karina, die actief is in de Stille Oceaan.

Heftig jaar

Het is heel gebruikelijk dat het hoogtepunt van het orkaanseizoen in september plaatsvindt. Maar dit jaar verloopt het hele seizoen al relatief heftig. Er zijn al diverse records gebroken. Hurricane season loopt van 1 juni tot eind november, maar de eerste storm, Arthur, ontstond al op 17 mei. Ook Bertha volgde nog vóór die eerste juni, waarop het eigenlijk pas zou moeten beginnen. Eén van de belangrijkste redenen dat er meer tropische stormen ontstaan, is de toenemende warmte. Warm zeewater is de belangrijkste voedingsbodem voor een stormdepressie.

Letters raken op

Qua orkanen – de zware jongens – valt het weliswaar enigszins mee dit jaar; tropische stormen zijn er veel. In augustus voorspelde de NOAA in totaal 19 tot 25 stormen voor het hele seizoen. Nog nooit eerder kwam het in de verwachting tot een aantal van 25. Een gemiddeld hurricane season produceert 12 stormen met een naam, waarvan de helft uitgroeit tot orkaan. Inmiddels zijn we dus al bij de V van Vicky aanbeland, dat is nummer 20. Er is nu nog maar 1 letter over (de W van Wilfred) alvorens er op het Griekse alfabet overgeschakeld moet worden. Dat gebeurt zelden.

Sally: noodtoestand

Vooral orkaan Sally is op dit moment flink aan het huishouden. Sally hangt al een tijdje rond bij het zuiden van de Verenigde Staten, en komt nu aan land bij Louisiana, Alabama en de panhandle (het ‘handvat’) van Florida. Vanochtend (onze tijd) is Sally weer geïntensiveerd en er worden zeer hoge windsnelheden berekend, tot 165 kilometer per uur, gecombineerd met zware regenval. Er wordt gewaarschuwd voor schade, overstromingen, mensen zijn geëvacueerd en de noodtoestand is uitgeroepen.

Zodra een orkaan aan land komt zwakt hij over het algemeen snel af, maar de kuststaten krijgen het nogal eens zwaar te verduren. Zo ook nu. Er verschijnen inmiddels heftige beelden uit de regio, die nog niet eens bijgekomen was van orkaan Laura.

Andere stormen minder gevolgen

Hoewel ook storm Teddy op dit moment in hoog tempo intensiever wordt, heeft dat minder acute gevolgen. Ook de andere stormen die op dit moment actief zijn, veroorzaken niet al te veel acute overlast of gevaar voor mensen, omdat ze midden op zee zijn en blijven. Rene is inmiddels alweer uit de kaarten verdwenen. Maar het stormseizoen duurt nog even.

Bron: NOAA