Update bizarre sneeuwval in De Alpen
In Nederland zijn we in de ban van de eerste (natte) sneeuwvlok, maar die eerste sneeuwvlokken vallen compleet in het niet bij de bizarre sneeuwval die nu plaatsvindt in de -vooral zuidelijke- Alpen. We schreven gisteren al over de grote sneeuwhoeveelheden die op het menu stonden, maar nu die sneeuw daar daadwerkelijk ligt, is het tijd voor een update.Laten we beginnen met een rondje sneeuwhoogtes. Vanmorgen rond 8:00 lag op verschillende bergtoppen in Zuid- en Centraal-Zwitserland al bijna 2 meter sneeuw. Op dat moment was daar op veel plekken 40-60 centimeter van die sneeuw van alleen vandaag al. Die hoeveelheden zijn dus al gevallen in de nacht en vroege ochtend. In Oostenrijk zien we de meeste sneeuwval in de Deelstaten Tirol, Karinthië en het zuiden van Salzburg. In Sölden ligt deze middag al 220 centimeter sneeuw, andere locaties meldden sneeuwhoogten rond de één meter hoogte. Op dit moment zien we de meeste sneeuwval in Noord-Italië. Zo viel in Zuid-Tirol vandaag alleen al meer dan 1 meter sneeuw en liggen de sneeuwhoogtes op veel bergtoppen tussen de 1,5 en 2 meter.
Het gaat bij de hierboven genoemde getallen alleen om de hoeveelheden die op officiële stations gemeten zijn. Lokaal ligt er nog veel meer sneeuw. Zo melden verschillende Oostenrijkse weerdiensten en nieuwssites dat in de hoogste berggebieden al 1,5 tot 3 meter sneeuw ligt. In de lagere delen valt de neerslag in vloeibare vorm naar beneden.
Nog véél meer sneeuw op het programma
En met die lokale 3 meter is de eindstand nog niet bereikt. Het sneeuwt vanmiddag en vanavond namelijk nog stevig door in de zuidelijke Alpen. De sneeuwintensiteit neemt pas morgen in de loop van de middag en avond af. Tot die tijd kan er in de bergen nog 50 tot 100 centimeter sneeuw bijvallen.
In de nacht naar dinsdag en dinsdagochtend is het dan even iets droger, maar in de loop van dinsdagochtend botst er weer een nieuw neerslaggebied tegen de zuidkant van de Alpen. Tot en met woensdagavond gaat er dan in de bergen van Noord-Italië, Zuid-Oostenrijk en in mindere mate Zuid-Zwitserland opnieuw een bak sneeuw vallen. Lokaal kan er zich weer 50-100 centimeter sneeuw opstapelen. Daarmee overschrijdt de totale sneeuwhoogte op meerdere plekken de 3 of zelfs 4 meter.
Gevaarlijke situaties, lawinewaarschuwingen
De metershoge sneeuw blijft natuurlijk niet zonder gevolgen. Er is sprake van overlast, schade en een groot lawinegevaar door de enorme sneeuwmassa's. In Oostenrijk is voor de eerder genoemde deelstaten een weeralarm uitgegeven, terwijl in Oost-Tirol een code 5 - de hoogste gevarencode - is afgegeven voor lawinegevaar. Takken en soms zelfs hele bomen breken af onder het gewicht van de verse sneeuw en duizenden huishoudens zitten zonder stroom door hoogspanningskabels die onder het gewicht van de sneeuw zijn bezweken.
'Südstau'
De grote neerslaghoeveelheden zijn te wijten aan meerdere lagedrukgebieden die van west naar oost over Italië trekken. Als gevolg daarvan staat er continue een zuidelijke stroming op de Alpen gericht, waarmee neerslagzones tegen de Alpen botsen. Door de bergen wordt de lucht gedwongen op te stijgen, wat de condensatie en wolkenvorming bevordert. Als gevolg hiervan intensiveert de neerslag en door die 'stuwing' tegen de bergen blijft de neerslag ook lang hangen. Een situatie als deze wordt 'Südstau' genoemd. Elke winter zorgt zo'n situatie wel een paar keer voor zware sneeuwval, maar de huidige situatie is extreem en neigt naar recordwaarden voor wat betreft sneeuwval.
De situatie kan ook omgekeerd voorkomen, waarbij er een noordstroming op de Alpen gericht staat. In zo'n geval valt er juist veel sneeuw aan de noordkant van de Alpen en is de zuidkant vaak zo goed als droog. Deze situatie wordt ook wel 'Nordstau' genoemd.
