Diverse zware tornado's in USA
De grote verschillen die hogedrukgebieden en lagedrukgebieden in deze tijd van het jaar kunnen veroorzaken voor wat betreft het weer, zijn momenteel goed merkbaar in de Verenigde Staten. In de Cariben en de Golf van Mexico warmen zowel de lucht als het zeewater in het voorjaar al flink op, terwijl het in Canada nog vrieskoud en winters is. Vaak ontmoeten deze twee luchtsoorten elkaar uiteindelijk ergens boven de Verenigde Staten, met als gevolg soms extreem weer. Recentelijk kwam het in het in bijvoorbeeld de zuidelijke staat Texas nog tot een ongekende winterstorm en amper van de schrik bekomen, werd dezelfde staat vorige week weer opgeschrikt door diverse zware tornado’s. Momenteel wordt er gewaarschuwd voor tornado’s in andere zuidelijke Amerikaanse staten, als Louisiana, Arkansas, Mississippi en Alabama.Afgelopen weekend werd er in de Texas Panhandle, het meest noordelijke deel van de staat Texas, urenlang gewaarschuwd voor tornado’s. In verband met ‘Spring Break’, de voorjaarsvakantie, waren veel Amerikanen op pad, maar de Texanen werd aangeraden om vooral binnen te blijven. Volgens de Amerikaanse weerdienst kwam het uiteindelijk tot 7 grote tornado’s in o.a. Texas en Minnesota, die daadwerkelijk de grond wisten te bereiken en flink wat schade hebben aangericht. De zwaarste was een EF2 tornado op de schaal van Fujita, wat betekent dat hij gepaard ging met windsnelheden tussen 179 en 218 kilometer per uur. Zulke windsnelheden kunnen aanzienlijke schade aanrichten en dat gebeurde ook op diverse plaatsen. De zwaarste categorie op de schaal van Fujita is EF5, en deze tornado’s zijn catastrofaal met windsnelheden boven 322 kilometer per uur!
Energie boost
De tornado’s vormden zich onder een reeks zeer zware buien, zogeheten supercells, die op de grens van warme en vochtige lucht vanuit het zuiden en koude lucht vanuit het noorden ontstonden. Een lagedrukgebied lag precies boven de Texas Panhandle, met aan de linkerzijde ervan de koude lucht en aan de rechterzijde juist warme en vochtige lucht vanuit de Golf van Mexico. In de koude lucht viel op diverse plaatsen nog sneeuw, aan de warme kant vielen vooral regen- en onweersbuien. Daar waar de twee luchtsoorten op elkaar botsten, ontstonden in korte tijd hele heftige stijgbewegingen, waardoor de al aanwezige buien nog een extra energie boost kregen. Ook was er sprake van windschering, een toename van de wind met de hoogte en een draaiing van de wind, waardoor enkele buien om hun eigen as begonnen te draaien en uiteindelijk uitgroeiden tot supercells, met daaronder een tornado.
Dubbele tornado
Een aantal van die tornado’s zijn goed vastgelegd op beeld en bijzonder was dat er iets ten zuiden van de stad Amarillo zelfs een dubbele tornado te zien was. Twee enorme slurven wisten tegelijkertijd en vlak naast elkaar de grond te bereiken. De Amerikaanse weerdienst liet op diverse televisiestations al radar- en doplerbeelden zien, waarbij gedacht werd aan een dubbele tornado en kort daarna werd dit door onderstaande tweet van een Amerikaanse studente bevestigd.
Vaak lastig te zien
Dubbele tornado’s zijn niet uitzonderlijk, want uit onderzoek blijkt dat juist veel grote tornado’s eigenlijk multiple vortex tornado’s zijn, met dus meerdere slurven. Omdat er rondom de tornado’s vaak een enorm regenscherm hangt, zijn ze alleen lastig te zien. Met een beetje geluk zie je er eentje en soms, zoals afgelopen weekend, zijn onder gunstige omstandigheden meerdere slurven te zien. Een bekende, goed zichtbare dubbele tornado was die op 17 juni 2014 in Pilger, Nebraska, waarbij zelfs enkele doden vielen. Ook kwam het in de buurt van Cope, in Colorado, op 2 juni in 2018 nog tot een prachtige, maar zeer gevaarlijke ‘twin-tornado’.
Lagedrukgebied trekt noordoostwaarts
De komende dagen schuift het lagedrukgebied dat boven Texas lag verder noordoostwaarts richting de staten Missouri en Illinois. Het bijbehorende, actieve buienfront trekt dan over staten als Louisiana, Arkansas, Mississippi en Alabama, met ook daar risico op zware buien en mogelijk tornado’s.
