Onweer met hagel kleurt Saoedische woestijn wit
Opmerkelijke beelden de laatste week uit de woestijn van Saoedi-Arabië. Er vallen veel buien, een stad als Mekka heeft met overstromingen te kampen en tijdens sommige onweersbuien hagelt het zo hard en langdurig dat de woestijn onder een dikke, witte laag bedekt wordt. Het is er dan zo wit dat het net lijkt of er sneeuw ligt. Veel Saoedi’s trekken erop uit om te kijken.Het weerpatroon boven Europa, dat zo lang al zo vast zit, heeft onvermoede bijwerkingen. Aan de zuidflank van het hogedrukgebied ten noordwesten van onze omgeving op de Oceaan trekken bellen met koude lucht, hoog in de atmosfeer door het Middellandse Zeegebied naar het oosten. Soms komen koudebellen ook via het oosten van Europa en de Balkan naar het zuiden afzakken.
Bovenluchtkou
Een deel van de bovenluchtkou is de afgelopen week boven de Saoedische woestijn terechtgekomen. Daar staat de zon in deze tijd van het jaar al behoorlijk hoog waardoor de hitte meer en meer begint op te spelen. De combinatie van die hitte met een relatief koude bovenlucht is een ongelukkige en levert de brandstof voor zware buien. Daarbij ligt ook nog eens een deel van de subtropische straalstroom boven het gebied die het geheel nog eens aanwakkert. Om een lang verhaal kort te maken: verspreid over het grote land ontstaan bijna dagelijks zware onweersbuien, die veel water en soms dus ook langdurig hagel meebrengen. Verder is er veel gebliksem en gedonder.
Het gaat soms zo hard dat hele gebieden in korte tijd onder water komen te staan. De Saoedi’s, die aan regen niets gewend zijn, vinden het prachtig en trekken met hun terreinwagens de woestijn in om door het water te rijden. Af en toe komt het tot langdurige hagel. De hagel wordt door de waterstromen meegenomen en op lagergelegen plekken gedumpt. Daar ontstaan dan dikke lagen waar de mensen die er doorheen lopen tot over hun middel in wegzakken.
Hagellaag zo wit als sneeuw
In vlakkere woestijngebieden, waar het water minder snel wegloopt, kan de hagel een gesloten laag vormen die soms vele centimeters dik wordt en de woestijn spierwit kleurt. Dan is het wit niet meer van dat van sneeuw te onderscheiden. Het levert bijzondere plaatjes op van een totaal witte woestijn, met hier en daar een kameel erin. En veel enthousiaste mensen die in hun dunne kleiding door de hagellaag rennen. Of er wat van opscheppen en in een koelbox doen om het, eenmaal weer thuisgekomen, aan familie te laten zien. Want dit is voor het gebied natuurlijk ongekend.
Ook vandaag en morgen lijkt de buiigheid nog aan te houden en kan het hier en daar behoorlijk mis gaan. Later deze week en in het weekend verdwijnt de bovenluchtkou uit beeld en moet het met de bijzondere buien in de woestijn van Saoedi-Arabië weer even gedaan zijn. Dan keren zon en hitte terug en kennen we de gebeurtenissen van nu alleen nog van de vele gemaakte filmpjes.
