Tropische storm Elsa naar Cariben
Ruim ten noordwesten van Suriname en Guyana ligt boven de westelijke Atlantische Oceaan op dit moment tropische storm Elsa. De komende dagen trekt Elsa met een gemiddelde snelheid van 41 kilometer per uur west- tot noordwestwaarts en neemt de komende 24 tot 36 uur boven steeds warmer wordend zeewater nog iets in snelheid en kracht toe. Naar verwachting komt Elsa komend weekend aan in het Caribisch gebied, met windsnelheden tot rond 100 kilometer per uur en nog zwaardere windstoten, en ook veel regen en mogelijk wateroverlast. Daarna trekt het geheel verder richting uiteindelijk het zuiden van de Amerikaanse staat Florida.De tropische storm ligt nu nog ruim boven het open zeewater van de westelijke Atlantische Oceaan, dus vormt vooralsnog geen gevaar, maar komend weekend trekt Elsa naar verwachting over de Benedenwindse en Bovenwindse Eilanden, waarbij er vooral een waarschuwing geldt voor Barbados, Martinique, St. Lucia, St. Vincent en de Grenadines. Ook Guadeloupe en Grenada krijgen een veeg van de tropische storm mee en moeten ook rekening houden met veel wind en regen.
Heel veel regen
De wind trekt de komende 24 tot 36 uur nog iets aan en in de nacht naar vrijdag begint het vooral op de Benedenwindse en Bovenwindse Eilanden flink te waaien en te regenen. Op sommige eilanden kan uiteindelijk zo’n 100 tot 130 millimeter regen vallen. Op een enkele plek misschien nog meer, tot circa 200 millimeter, met bij gevolg mogelijk wateroverlast en gevaarlijke modderstromen.
Warm zeewater
Gedurende het weekend trekt Elsa verder over het Caribisch gebied en beweegt zich vervolgens over Puerto Rico, de Dominicaanse Republiek, Haïti, Jamaica, Cuba, de Bahama’s en in de loop van zondag uiteindelijk het zuiden van de Amerikaanse staat Florida. De tropische storm is dan waarschijnlijk al iets minder krachtig geworden, maar onder de juiste omstandigheden kan zo’n storm boven warm zeewater van rond 30 graden ook ineens nog flink gaan activeren.
Wel of geen orkaan
Of Elsa nog zal gaan uitgroeien tot een orkaan is nog onzeker. Gebeurt dit wel, dan zou Elsa de eerste orkaan van het Atlantische orkaanseizoen zijn. Maar zover is het nog niet. Wel is Elsa nu al bijzonder, om het feit dat we nog nooit zo vroeg in het seizoen al bij de letter E van de namenlijst waren. Eerder dit seizoen hadden we al de tropische stormen Ana, Bill, Claudette en Danny.
Vorig jaar meest actieve orkaanseizoen
Het orkaanseizoen van vorig jaar was het meest actieve orkaanseizoen ooit, met toen maar liefst 30 genaamde stormen. Ook toen kwamen we in de julimaand al bij de letter E aan, maar dat was net een paar dagen later dan nu. Op 5 juli ontstond toen ’s avonds tropische storm Edouard, welke gelukkig vooral boven het open zeewater, ruim voor de Amerikaanse oostkust, bleef.
Elsa nieuwe naam in de lijst
De namenlijsten voor tropische stormen en orkanen worden al heel lang van tevoren opgesteld door de Amerikaanse weerdienst en het National Hurricane Center en de lijsten worden na een paar jaar hergebruikt. Als een bepaalde naam echter gekoppeld is aan een heftige, desastreuse tropische storm of orkaan, wordt die naam uit de lijst geschrapt. De namenlijst van dit jaar werd ook in 2015 gebruikt en daarin stond aanvankelijk bij de E de naam Erika. Deze is echter vervangen door Elsa nadat Erika in 2015 op het Caribische Eiland Dominica dodelijke overstromingen veroorzaakte.
