Dode en 17 gewonden door 'hete valwind' in Spanje

Het ging bij de windvlagen om zogenoemde ‘hete valwinden’ of ‘heatbursts’, zware windstoten met snelheden tot 100 kilometer per uur waarbij de temperaturen extreem oplopen. Op het vliegveld van Valencia werd tijdens zo’n valwind met een snelheid van ruim 80 kilometer per uur om 3 uur vannacht een temperatuur van 40,3 graden gemeten. Langs de oostkust kwamen zulke windvlagen op meerdere plaatsen voor.

Hete valwinden

Aan de Spaanse kust zijn hete valwinden een bekend fenomeen. Je hebt er aan de grond een vochtige en relatief koele luchtlaag voor nodig, die op enkele honderden meters hoogte wordt vervangen door een laag met hete en droge lucht. Vooral als zich in die hete luchtlaag onweersbuien met een hoge wolkenbasis vormen, kan het gebeuren. Zulke buien waren er de afgelopen nacht. Ze trokken snel verder de Middellandse Zee op.

Luchtstroom omlaag wordt versneld

Met de hete en droge lucht onder zich, verdampt de regen, die uit de buienwolk valt, op zijn weg naar beneden. Mensen op de grond ervaren de buien dus als onweer waarbij geen regen valt. De dalende luchtstroom, waarmee die regen gepaard gaat, wordt juist versneld en warmt op zijn weg naar beneden steeds verder op. Op het moment dat die dalende lucht de grond bereikt, gebeuren twee dingen: het gaat hard waaien met windsnelheden die tot tussen 80 en 100 kilometer per uur kunnen oplopen, en de temperaturen aan de grond gaan ineens spectaculair omhoog. Mensen schrikken zich vaak kapot. Omdat het om zulke extreme temperatuurwisselingen gaat, is de verandering moeilijk te verwerken.

Een dode en meerdere gewonden

Iets dergelijks is ook tijdens het festival in Cullera gebeurd. Het was in volle gang toen de windvlagen toesloegen. Diverse torens en andere installaties op het terrein waaiden om. Eén bezoeker vond de dood, drie anderen raakten zwaar gewond. Er waren 14 lichter gewonden en ongeveer 40 mensen moesten worden geëvacueerd. De organisatie besloot het festival meteen na deze gebeurtenissenstil te leggen, mede met het oog op de verwachting van de Spaanse weerdienst dat er nog meer windvlagen zouden kunnen volgen.

Forse regen- en onweersbuien

Niet alleen in het oosten, maar op veel plaatsen in de zuidelijke helft van Spanje deden zich vanochtend forse regen- en onweersbuien voor. Ze ontstonden op een storing die de komende dagen via Frankrijk in onze richting trekt en hier vanaf maandag en dinsdag de kans op regen- en onweersbuien doet toenemen. De buien in Spanje waren, afgezien van de ernstige gevolgen aan de oostkust, overigens meer dan welkom. Ze komen na een langdurige hete en droge periode en brengen de eerste regenval in lange tijd. Om de situatie echt te verlichten, valt er nog veel te weinig. Maar het is wel een klein beginnetje.