Hittegolf Spanje was de meest intense ooit
De hittegolf, die Spanje van 9 tot en 18 juli in de greep had, was de meest intense ooit. Ook was het met een lengte van 10 dagen één van de langdurigste ooit en was het oppervlak van Spanje dat ermee te kampen op dat van één andere zomer na recordgroot.In Spanje wordt pas gesproken van een hittegolf als de temperatuur op minstens drie dagen achter elkaar bij de 5 procent warmst gemeten dagen van juli en augustus hoort. Het is een grens die met de klimaatverandering langzaam omhoog beweegt.
Drempelwaarde
Voor ieder station kun je een drempelwaarde bepalen vanaf waar je van een hittegolf mag spreken. Volgens AEMET, het Spaanse KNMI, lag de tijdens de hittegolf gemeten temperatuur 4,2 graden boven die drempelwaarde. Dit verschil, dat een indicatie is voor de intensiteit van de hittegolf, was in Spanje nog nooit eerder zo groot. De hittegolf van vorig jaar augustus, toen het verschil 4,1 graden bedroeg, werd ermee verslagen.
Op basis van voorlopige cijfers is AEMET tot de conclusie gekomen dat de hittegolf uiteindelijk 10 dagen heeft geduurd. Hij begon een dag eerder dan verwacht op 9 juli en eindigde uiteindelijk op 18 juli, 10 dagen later dus. Daarmee komt de tweede hittegolf van dit jaar op een derde plaats, na de hittegolven van juni en juli 2015 (die 26 dagen duurde) en die van juli en augustus 2003 (die 16 dagen duurde).
Uitgestrektheid
Een derde maatstaf is de uitgestrektheid van het gebied dat met de hitte te maken kreeg. Op het hoogtepunt waren 38 provincies in een alarmfase. Als dat na de verificatie van alle data zo blijft, betekent dit een gedeelde tweede plaats, samen met de eerste hittegolf van dit jaar en met de hittegolf van juli en augustus 2003. Het record van de hittegolf van augustus 2012 blijft staan. Toen waren op het hoogtepunt 40 provincies in een alarmfase.
Ook al is van een officiële hittegolf in Spanje nu geen sprake meer, de hitte haalt nog wel af en toe ongenadig uit. Werd het tijdens de hittegolf in juli nergens warmer dan 45,4 graden, gisteren tikte het kwik in de in het zuidoosten van Spanje gelegen regio van Murcia precies 46 graden aan. Het gebied had van AEMET ook een code rood voor de hitte gekregen, evenals tweede andere gebieden in het westen van Andalusië.
Noodplannen
De code rood was voor het regiobestuur de reden noodplannen in werking te stellen. Zo mocht alleen in de ochtenduren in de buitenlucht gewerkt worden. Verder stonden de fonteinen in Murcia langer aan en werden sommige drukbezochte straten natgespoten. Dak- en thuislozen konden in sporthallen terecht om daar wat koelte te vinden.
Wordt de hitte in grote delen van Spanje de komende dagen eerst even wat getemperd, na het weekend lijken de hoge temperaturen terug te keren. Daarbij houdt het droge weer, vooral in de zuidelijke helft van het land, in grote lijnen aan. Met name daar is het gevaar voor natuurbranden extreem groot. Hoewel het gevaar in de noordelijker gelegen gebieden iets kleiner is, kunnen ook daar gemakkelijk natuurbranden ontstaan.
