Tropische storm Nicole wordt orkaan en trekt over Florida

Het ontstaan van Nicole was eigenlijk een kleine verrassing. De storm ontstond aan de zuidpunt van een front, en kwam niet op de klassieke manier tot stand. Is het warme zeewater in de tropen normaal de drijvende kracht achter de vorming van tropische systemen, Nicole kreeg ook flink wat hulp van een relatief koude bovenlucht. Iets dergelijks zien we in Europa weleens boven de Middellandse Zee gebeuren.

Subtropische storm

De stom, die de afgelopen dagen op ruime afstand ten oosten van Florida ontstond, was in eerste instantie daarom geen tropische, maar een subtropische storm. Het verschil kun je duidelijk zien. Is een tropische storm al snel rond, met de hevige onweersbuien waaruit hij ontstaat dicht op de kern, een subtropische storm heeft vaak een kommavorm, met de buien verder bij de kern vandaan en er in eerste instantie niet rond omheen. Omdat Nicole inmiddels boven veel warmer zeewater is aangekomen, heeft het systeem nu wel echt de vorm van een tropische systeem aangenomen. Er wordt in de berichtgeving dan ook niet meer over een subtropische, maar over een tropische storm gesproken.

Categorie-1 orkaan

Sinds haar ontstaan, enkele dagen geleden, is Nicole langzaam verder naar het westen getrokken en koerst nu op de Amerikaanse staat Florida af, waar de storm naar verwachting morgen aan het begin van de middag (Nederlandse tijd) aan land komt. Daarbij is de verwachting dat de windsnelheden rond de kern nog iets toenemen, waardoor Nicole net aan als een categorie-1 orkaan aan land zal gaan, ergens halverwege de oostkust van Florida. Aan de oostkust kan het dan op veel plaatsen tot orkaanwinden, stormvloeden en zware regenval komen. Ook delen van de Bahama’s krijgen met de storm te maken.

In een bestaand lagedrukgebied

Zodra Nicole boven land is, wordt de storm minder sterk, om vervolgens een bocht te maken naar het noorden tot noordoosten en dan via de oostkust van de VS richting de Oceaan de trekken. Daar wordt het restant over een paar dagen in een al bestaand lagedrukgebied opgenomen, om uiteindelijk over de Oceaan naar Europa te trekken.

Hand in weersomslag bij ons

Het grappige is dat Nicole toch enigszins de hand lijkt te hebben in een weersomslag, die voor ons deel van de wereld mogelijk vanaf dinsdag op het programma staat. Het is een omslag die al eerder in de kaarten zat, maar even naar de achtergrond leek te zijn verdwenen. Nu is hij terug. Het is overigens nog steeds niet zeker dat het vanaf dinsdag ook echt wisselvalliger en minder zacht wordt. De spreiding in de pluim voor de periode daarna is behoorlijk groot. Maar de kansen zijn, sinds het verschijnen van Nicole op de weerkaarten, wel duidelijk gegroeid. We blijven het de komende dagen natuurlijk volgen.