Tropische activiteit op de Atlantische Oceaan leeft weer op
Na 3 actieve orkaanseizoenen onder invloed van La Niña hebben we dit jaar te maken met haar tegenhanger El Niño. La Niña zorgde juist voor extra orkaanactiviteit en El Nino werkt de activiteit in grote lijnen juist tegen. Dit jaar lijkt dan ook een vrij normaal seizoen te worden voor wat orkaanactiviteit betreft, maar toch hebben we op de Atlantische Oceaan nu al met 3 tropische stormen en 1 orkaan te maken gehad, namelijk Arlene, Bret, Cindy en orkaan Don. Op dit moment zijn er op de Atlantische Oceaan weer twee mogelijke tropische systemen in ontwikkeling. Het systeem dat het snelst ontwikkelt, ligt ruim ten oosten van het Caribisch gebied. Het andere potentiële systeem ligt voor de Amerikaanse oostkust, nabij de staten Virginia en North Carolina.Zo’n tropische verstoring op de oceaan wordt ook wel een ‘disturbance’ genoemd en degene die nu ten oosten van de Cariben ligt, heeft nu 70 procent kans om binnen 48 uur verder te ontwikkelen tot een genaamde storm. Mocht dit ook gebeuren, dan krijgt zij de naam Emily.
Grote kans op verdere ontwikkeling
Het is nu nog een cluster met zware regen- en onweersbuien die rond een lagedrukgebied draait, ongeveer 1200 kilometer ten oosten-noordoosten van de Benedenwindse Eilanden, maar de komende 48 uur trekt hij met een noordwestelijke koers over erg warm zeewater, waar ook de weersomstandigheden gunstig zijn voor de ontwikkeling van het systeem. Op basis van de huidige verwachting kan het systeem dinsdag of woensdag uitgroeien tot een tropische depressie, en als hij nog verder ontwikkelt mogelijk een tropische storm of zelfs een orkaan.
Naamgeving tropische stormen en orkanen
Zodra een depressie tropische kenmerken gaat vertonen, waaronder convectie, een warme kern en een gesloten concentrische circulatie, krijgt hij een naam. Dit wordt gedaan zodat iedereen weet om welke storm het gaat en dus om verwarring te voorkomen. De naamgeving gebeurt op basis van tevoren opgestelde, alfabetische namenlijsten, die iedere zes jaar circuleren. De eerste tropische storm van het seizoen krijgt dus een naam die begint met de letter A, de tweede met de letter B enzovoort. Alleen de letters Q, U, X, Y en Z doen niet mee. Als een storm of orkaan heel verwoestend is geweest, zoals bijvoorbeeld Katrina, dan wordt die naam van de lijst gehaald en vervangen door een naam met dezelfde beginletter.
Invloed El Niño
Dit seizoen hebben we de letters A, B, C en D dus al gehad en de letter E staat klaar voor de huidige, potentiële tropische storm of orkaan op de Atlantische Oceaan. En dat onder invloed van El Niño, waarin er sprake is van meer wind en windschering in de ontstaansgebieden en waardoor de ontwikkeling van zo’n groot systeem gemakkelijk verstoord kan worden. Tijdens een La Niña is dat andersom en ontstaan dit soort systemen juist gemakkelijker. Dit seizoen hebben we, na 3 jaar La Niña, inmiddels te maken met hele hoge zeewatertemperaturen en laat dit nou 1 van de belangrijkste voedingsbronnen van een tropisch systeem zijn.
Recordwarm zeewater
Voor het ontstaan van een tropische storm of orkaan moet het oppervlakte zeewater ten minste 26 of 27 graden zijn en daar zitten de ontstaansgebieden nu met vaak meer dan 30 graden ruimschoots boven. In die hele vochtige en warme lucht ontstaan, ondanks meer wind en windschering, nu dus toch wel tropische systemen. Zo vormde zich eerder deze maand bijvoorbeeld orkaan Don heel noordelijk op de Atlantische Oceaan. Zelfs daar was het water dus warm genoeg, maar er speelde ook iets anders. De orkaan werd geholpen door een passerende trog, waardoor hij toch gemakkelijk verder kon ontwikkelen. De verstoring ten oosten van de Cariben ontstaat op de meer traditionele manier, maar het systeem dat vrij noordelijk en voor de Amerikaanse kust ligt, kan op deze manier ook verder ontwikkelen. De kans dat dit binnen 48 uur gaat gebeuren is nog maar 30 procent, maar of dit nou wel of niet gebeurt... de Amerikaanse oostkust krijgt desondanks te maken met veel wind en regen.
