Zo beïnvloed de lente je productiviteit

De verleiding van de lentezon

Zodra het warmer wordt en de zon vaker schijnt, trekken mensen er sneller op uit. Een wandeling, een fietstocht of gewoon lekker een drankje op het terras: mensen worden actiever en vrolijker. De lente is voor velen het moment voor een grote schoonmaak of om de tuin eens goed aan te pakken. Maar het mooie weer lokt ons ook weg van het werk. Is de lente dan de productiefste periode van het jaar, of zorgt het juist voor afleiding?

Binnen of buiten maakt verschil

Hoe het weer je productiviteit beïnvloedt, hangt sterk af van je werkomgeving. Iemand die buiten werkt, merkt de invloed van het weer veel directer dan iemand die binnen op kantoor zit. Voor beroepen zoals boeren, bouwvakkers of postbezorgers bepaalt het weer zelfs of het werk überhaupt door kan gaan. Bij sneeuwval kunnen deze beroepen bijvoorbeeld nauwelijks worden uitgevoerd.

In de bouw zorgt regen of sneeuw ervoor dat werkzaamheden vertragen, omdat materialen afgedekt moeten worden en het zicht verslechtert. Ook de temperatuur speelt een rol. Bij warm weer moeten bouwvakkers vaker pauze nemen om te drinken en uit te rusten. Temperaturen boven de 25 graden Celsius verhogen het risico op oververhitting, uitdroging en hittestress.

Tijd buiten speelt mee

Naast praktische effecten zijn er ook psychologische invloeden van het weer op productiviteit. Uit onderzoek blijkt dat de hoeveelheid tijd die iemand buiten doorbrengt, mede bepaalt hoe sterk het weer invloed heeft op de productiviteit. Beter weer zorgt over het algemeen voor een beter humeur. Dit effect is sterker bij mensen die veel tijd buiten doorbrengen. Bij mensen die de hele dag binnen blijven, is dit effect minder sterk, of soms zelfs omgekeerd.

Lentezon doet wonderen

Ook het seizoen speelt een rol. In het voorjaar hebben zonlicht en hogere temperaturen een duidelijk positief effect op het humeur. In de zomer is dat effect juist kleiner. Extreme hitte kan dan zelfs een negatief effect hebben. De sterke lente-impact wordt mogelijk verklaard door het contrast met de winter. De zon komt terug, we krijgen meer daglicht. Dat helpt onze biologische klok weer in balans te komen.

Verhoogt goed of slecht weer productiviteit?

Zonnig, warm weer zorgt dus voor een beter humeur. Dit levert meer creativiteit en een beter oplossingsvermogen op. Voor werk dat meer denkvermogen of innovatie vergt, levert dit voordelen op. Het effect is hiervan het sterkst in de lente en bij mensen die veel buiten komen. Toch blijkt dat aan de andere kant warmer weer ervoor zorgt dat je sneller afgeleid raakt tijdens het werk. Onderzoek liet zien dat werknemers taken meer efficiënt uitvoerden bij regenachtig weer dan wanneer de zon scheen. Ook zouden werknemers sneller werken en minder fouten maken bij slechter weer. De theorie hierachter is dat regen en kou ervoor zorgen dat we minder aan buitenactiviteiten denken, waardoor we minder snel worden afgeleid en productiviteit hoger is.

Het effect van het weer op de productiviteit hangt erg van het soort werk en de omstandigheden af. Zonniger en warmer lenteweer kan ervoor zorgen dat mensen vrolijker, creatiever en opener worden voor nieuwe ideeën. Bij werk wat creativiteit vereist of veel klantencontact heeft kan dit voordelig zijn. Aan de andere kant heeft werk wat meer een routine vereist meer baat bij regenachtig en koud weer, waardoor werknemers minder snel zijn afgeleid. Als je een positieve psychologische invloed wilt hebben van het weer, dan zit er niks anders op om meer naar buiten te gaan. Dus als het zonnetje schijnt: neem even pauze, haal een frisse neus, en wie weet ben je daarna productiever dan ooit.