Bakken met sneeuw voor de noordkant van de Alpen
Grote delen van Europa hebben momenteel te maken met winterweer. Zo viel er sneeuw in delen van Groot-Brittannië, was het afgelopen nacht en vanmorgen op enkele plekken in ons eigen land voor het eerst wit en is het ijskoud in Scandinavië. Momenteel verovert de koude lucht ook het Alpengebied en daar gaat dat gepaard met een spectaculaire bak sneeuwval: tot het eind van de komende week gaat er op sommige plekken langs de noordkant en de hoofdkam meer dan een meter sneeuw vallen en tot woensdag valt er lokaal al 75-100 centimeter.De weerssituatie is nu als volgt: er ligt een hogedrukgebied boven de Noordelijke Atlantische Oceaan en een lagedrukgebied ten westen van Nederland. Vanuit het westen om dat laag heen stroomt koude lucht uit naar het zuiden. Die koude lucht verovert langzaamaan de Alpen. Omdat de lucht een maritieme afkomst heeft - de lucht is namelijk helemaal vanuit het poolgebied over de Noorse Zee en Noordzee gekomen - is de lucht vochtig. De stroming is nu nog niet echt noordelijk over het Alpengebied, maar de komende dagen komt er wel steeds meer een noordcomponent in de stroming.
Stuwing, condensatie en sneeuwval
Wanneer die vochtige, koude lucht met een noordelijke stroming tegen de Alpen 'botst', wordt de lucht geforceerd te stijgen. De lucht komt hoger in de atmosfeer terecht waar het natuurlijk kouder is, waardoor het aanwezige vocht condenseert. Er vormen zich wolken en er valt neerslag, in dit geval sneeuw. Wanneer dit fenomeen een poosje aanhoudt en bakken met sneeuw bezorgt, wordt dit ook wel 'nordstau' genoemd.
Neerslaggebieden, activatie en bakken met sneeuw
Momenteel valt er al van tijd tot tijd wat sneeuw in het Alpengebied, vooral in het noorden en westen. Zoals gezegd is de stroming nog niet noordelijk, en staat de stroming dus nog niet recht op het alpengebergte. Maar de komende dagen wordt die stroming steeds wat noordelijker en botsen neerslaggebieden, behorend bij verschillende storingen, tegen het alpengebied. Door de eerdergenoemde processen intensiveert die neerslag dan nog wat en blijft die neerslag ook wat 'slepen' over het alpengebied. Daarbij is de lucht koud genoeg om tot in de dalen voor sneeuw te gaan zorgen.
Woensdag en donderdag bevinden de Alpen zich door een meer naar west draaiende stroming tijdelijk in wat zachtere lucht en kan die sneeuwvalgrens tijdelijk stijgen naar 1000 tot lokaal zo'n 1300 meter, maar later, in de loop van donderdag en op vrijdag, krijgt de stroming opnieuw meer een noordcomponent. Opnieuw veroveren koudere luchtmassa's dan de Alpen en botsen er neerslaggebieden tegen het Alpengebied, die ook opnieuw tot in de dalen voor grote sneeuwhoeveelheden zullen zorgen.
Meeste sneeuwval rond dinsdag en donderdag
Momenteel sneeuwt het dus al van tijd tot tijd in het alpengebied met voorkeur voor de noord- en westkant. Dit blijft tot en met maandag het geval en tot die tijd valt er al enkele tientallen centimeters aan sneeuw. De eerste grote neerslagstoring volgt dan op dinsdag wanneer er in vrij korte tijd weer meerdere decimeters sneeuw valt, dan met de focus op de noord- en noordoostkant van de Alpen. Woensdagavond volgt dan weer sneeuw, wellicht aanvankelijk met die iets hogere sneeuwvalgrens, maar donderdag houdt de sneeuw aan terwijl de sneeuwvalgrens rap daalt. Opnieuw vallen er dan tientallen centimeters sneeuw. Ook het volgende weekend is er weer kans op neerslag.
Dit alles samen betekent dat er tot en met het volgende weekend op veel plekken aan de noordkant ruim een halve meter sneeuw gaat vallen. Op veel plekken, en vooral in de plaatsen die bekend staan om veel sneeuw te pakken in een noordstau-situatie, gaat echter nog meer vallen, tot meer dan een meter aan toe. Zeer lokaal, voornamelijk hoog in de bergen, kan de totale hoeveelheid sneeuwval oplopen tot zo'n 1,5 meter. Een mooie start voor het wintersportseizoen langs de noordkant en de hoofdkam van het Alpengebied.
