Extreme hitte in zuidwesten Verenigde Staten
Death Valley, het woestijndal in het zuidwesten van de Verenigde Staten, doet zijn naam deze dagen weer eens eer aan. De "doodsvallei" staat natuurlijk bekend om zijn extreme weersomstandigheden, bestaande uit droogte en hitte. Deze week doet de temperatuur echter nog eens een schepje bovenop zijn toch al extreem warme normaal en staat het wereldwijde warmterecord op de tocht. Maar liefst 54,4 graden Celsius werd het er op vrijdag.Met een gemiddelde maximumtemperatuur van 47 graden in juli, is Death Valley de heetste plek op het westelijk halfrond. Temperaturen van 50 graden komen er wel vaker voor, maar dat de temperatuur afgelopen vrijdag de 130 graden Fahrenheit bereikte is uniek. Het is één van de hoogste temperaturen gemeten en mogelijk gaat het zelfs om een wereldrecord, maar dat is nog discutabel. Daarover later meer. Er is een kleine kans dat de temperatuur vandaag zelfs de 132 graden Fahrenheit gaat aantikken, wat neer zou komen op 55,5 graden Celsius. Ook zondag komt de temperatuur nog dik boven de 50 graden Celsius uit.
Wel of geen wereldrecord?
Mogelijk is de 54,4 graden die gisteren is gemeten een wereldrecord. Er zijn in het verleden hogere temperaturen gemeten, in Libië en in Death Valley zelf. Het record in Libië, waar op 13 September 1922 een temperatuur van 58 graden Celsius werd gemeten, is door de WMO verworpen, maar een meting van 56,7 graden in de Greenland Ranch (Death Valley) wordt door de WMO nog altijd geclassificeerd als de hoogste temperatuur ooit gemeten. Deze temperatuur is volgens veel meteorologen echter ook nog altijd erg discutabel, waardoor de 54,4 graden van gisteren, mits deze geaccepteerd wordt, wordt gezien als de hoogste betrouwbare temperatuurmeting ooit. Het is een fractie warmer dan vorig jaar Augustus, toen het in Death Valley net geen 130 graden Fahrenheit werd.
Lees meer over hitte in de Death Valley vorig jaar hier.
Dichter bij huis ook heet
Goed, wereldwijde records gaan er bij lange na niet verbroken worden, maar ook op andere plekken op aarde is het heet. Zo ook dichter bij huis, in Spanje. Vandaag werd op veel plekken in het zuiden van Spanje de 40 graden aangetikt, en morgen gebeurt dat op meer plekken. Lokaal komen er dan zelfs uitschieters voor tot 45 graden! Maandag trekt het zwaartepunt van de hitte verder naar het zuidoosten, maar de hitte neemt wel wat af in intensiteit. Echter kan het ook dan lokaal nog (ruim) 40 graden worden! Ter vergelijking, de hoogste temperatuur ooit in Spanje gemeten stamt uit 2017. Toen werd het daar 47,3 graden. Die waarde gaat de komende dagen hoogstwaarschijnlijk niet overtroffen worden, zeer heet is het desalniettemin.
